สโมสรเลสเตอร์ซิตี สโมสรฟุตบอลอาชีพของอังกฤษ เล่นอยู่ในพรีเมียร์ลีก ลีกสูงสุด

สโมสรเลสเตอร์ซิตี วันนี้จะพามารู้จักกับอีกหนึ่ง สโมสรฟุตบอลอาชีพในประเทศอังกฤษ

สโมสรเลสเตอร์ซิตี (อังกฤษ: Leicester City Football Club) เป็นสโมสรฟุตบอลอาชีพของอังกฤษ มีสนามเหย้า คือ คิงพาวเวอร์สเตเดียม ในเมืองเลสเตอร์ ปัจจุบันเล่นอยู่ในพรีเมียร์ลีก โดยเลื่อนชั้นในฐานะทีมที่ชนะเลิศจาก อีเอฟแอลแชมเปียนชิป ในฤดูกาล 2013–14

ซึ่งเป็นการกลับมาเล่นในลีกสูงสุดครั้งแรกในรอบทศวรรษ ในฤดูกาล 2015-16 เลสเตอร์ซิตี สามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสร อีเอฟแอลแชมเปียนชิป หรือเรียกสั้นๆว่า แชมเปียนชิป

หรือเรียกว่า สกายเบ็ตแชมเปียนชิป ตามชื่อผู้สนับสนุน) เป็นลีกฟุตบอลระดับ 2 ของอังกฤษ รองจากพรีเมียร์ลีก การเลื่อนชั้น ทีมอันดับ 1 และ 2 (แชมป์และรองแชมป์) จะได้เลื่อนชั้นไปเล่นในพรีเมียร์ลีกโดยอัตโนมัติ

และทีมอันดับ 3-6 จะได้สิทธิ์เตะเพลย์ออฟ เพื่อหาแชมป์เพลย์ออฟขึ้นไปเล่น ในพรีเมียร์ลีกอีก 1 ทีม ในขณะเดียวกัน ทีมอันดับ 18-20 ในพรีเมียร์ลีก จะต้องตกชั้นลงมาเล่นใน ลีกแชมเปียนชิปแทน มังงะ

มาดูถึงประวัติของ สโมสรเลสเตอร์ซิตี ว่ามีความเป็นมาอย่างไรบ้าง มาดูกัน 

สโมสรก่อตั้งในปี ค.ศ. 1884 โดยใช้ชื่อว่า เลสเตอร์ฟอสส์ (Leicester Fosse) โดยเด็กนักเรียนกลุ่มหนึ่งที่เรียนอยู่ ในโรงเรียนโบสถ์ที่เคร่งครัด ลงขันกันเพื่อซื้อลูกฟุตบอลราคา 9 เพนนี มาเตะเล่น โดยการแข่งขันนัดแรกของสโมสร

ตามที่บันทึกไว้ในหนังสือพิมพ์ เดอะมิร์เรอร์ว่า เลสเตอร์ฟอสซี แข่งนัดแรกและเป็นฝ่ายชนะ ซิสตันฟอสส์ (Syston Fosse) ในวันที่ 1 พฤศจิกายน ปีเดียวกัน โดยเล่นในสนามละแวกถนนฟอสส์ ชื่อ วิกตอเรียพาร์ก (Victoria Park)

ที่แตกต่างไปจากสโมสรอื่นๆ คือ เลสเตอร์ซิตีมีสนามเหย้าของตัวเอง ก่อนการประกาศก่อตั้งสโมสรอย่างเป็นทางการ เนื่องจากในปีถัดมา คือ ค.ศ. 1886 เมื่อมีสมาชิกของสโมสรครบ 40 คน เลสเตอร์ซิตีจึงประกาศเป็นทางการว่าปี ค.ศ. 1886 เป็นปีก่อตั้งอย่างเป็นทางการ

ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเป็นเลสเตอร์ซิตีในปี ค.ศ. 1919 ต่อมาในปี ค.ศ. 1887 สโมสรมีเหตุจำเป็นที่ต้องย้ายไปสนาม เบลเกรจโรดสปอร์ตส์ (Belgrave Road Sports) ก่อนที่ปีนั้นนั่นเอง สนามใหม่แห่งนี้ได้ตกเป็นของ สหพันธ์รักบี้

ดังนั้นสโมสรจึงต้องย้ายตัวเอง กลับไปวิกตอเรียพาร์ก อีกครั้งหนึ่ง ในปี ค.ศ. 1891 สโมสรจึงย้ายสนามมาที่ ฟิลเบิร์ตสตรีท และใช้สนามนี้เป็นเวลา 111 ปี ก่อนที่จะมาย้ายสนาม ซึ่งตั้งอยู่ใกล้เคียงกันเป็น วอล์กเกอส์สเตเดียม ในปี ค.ศ. 2002

และได้ทำการเปลี่ยนชื่อสนามมาเป็น เดอะคิง พาวเวอร์ สเตเดียม ตามชื่อของกลุ่มบริษัทผู้ซื้อกิจการ ในปี ค.ศ. 2010 นอกจากนี้แล้ว เลสเตอร์ซิตี ยังเป็นเพียงไม่กี่สโมสรที่สัญลักษณ์ ของสโมสรมีปรากฏชัดเจนตั้งแต่ก่อตั้ง

คือ รูปของ สุนัขจิ้งจอก อันเป็นที่มาของชื่อเล่นและฉายา เนื่องจากเมืองเลสเตอร์ นั้นเป็นเมืองที่มีการล่าสุนัขจิ้งจอก เป็นประจำจนกลายเป็นขนบธรรมเนียม และประเพณีประจำเมือง UFABET

คู่แข่งของสโมสรเลสเตอร์ซิตี ขนานนามการแข่งขันระหว่างทั้งสองทีมว่า เอ็ม 69 ดาร์บี้แมตช์

สโมสรตั้งอยู่ใน ภาคมิลแลนด์สตะวันออก ของอังกฤษและถือว่าทีมคู่แข่งร่วมภูมิภาค ได้แก่ ดาร์บีเคาน์ตี และ นอตติงแฮมฟอเรสต์ แต่ทีมที่ถือว่าเป็นคู่แข่งสำคัญ ดาร์บีเคาน์ตี ทุกครั้งที่พบกันนั้น

จะไม่มีสโมสรใด ยอมอ่อนข้อให้เป็นศึกแห่งศักดิ์ศรี ที่มันดุเดือด สนุกถูกใจแฟนบอล (ชิงชัย แข่งกันเป็นเจ้าแห่งมิดแลนด์ตะวันออก) อีกหนึ่งทีม คือ โคเวนทรีซิตี ที่ถึงแม้ว่าจะอยู่ใน ภาคมิดแลนด์ตะวันตก

ซึ่งถือว่าอยู่คนละภูมิภาคกันและอยู่ตรงข้ามกันอย่างสิ้นเชิง แต่ก็อยู่ห่างออกไปเพียง 24 ไมล์ หรือประมาณ 38.6 กิโลเมตร และทั้งสองเมืองเชื่อมต่อกันด้วย ทางหลวงสาย M69 สื่อจึงมักขนานนามการแข่งขัน ระหว่างทั้งสองทีมว่า เอ็ม 69 ดาร์บี้แมตช์

สนามคิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม 

คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม (อังกฤษ: King Power Stadium) หรือที่เรียกกันว่า เลสเตอร์ซิตี สเตเดี้ยม (Leicester City Stadium ) เป็นสนามเหย้าของ เลสเตอร์ซิตี ในพรีเมียร์ลีกอังกฤษ ตั้งอยู่ในเมือง เลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ

เปิดใช้ในเดือนกรกฎาคมปี ค.ศ. 2002 มีความจุ 32,500 ที่นั่ง สนามกีฬานี้ตั้งชื่อตามบริษัท คิง เพาเวอร์ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนหลักของทีมในปัจจุบัน เดิมสนามแห่งนี้มีชื่อว่า เดอะวอร์กเกอส์ สเตเดี้ยม (The Walkers Stadium)

เป็นชื่อที่ใช้ในระหว่างปี ค.ศ. 2002–ค.ศ. 2011 ตามชื่อของสินค้าผู้สนับสนุนในสมัยนั้น ที่สนามแห่งนี้ ได้ชื่อว่าเป็นสนามที่สวยงาม มีสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน แต่ในห้องแต่งตัว ของทีมเยือนมีสิ่งก่อสร้างที่สร้าง สงครามจิตวิทยา เช่น เสาปลอมที่ไม่ได้มีไว้สำหรับพยุงโครงสร้าง

ของสนามที่กลางห้อง แต่มีไว้สำหรับบังสายตาไม่ให้ทีมฝ่ายตรงข้าม มองเห็นการประชุมแก้เกมการแข่งขันของ เลสเตอร์ซิตี หรือน้ำประปาที่ห้องนี้ก็มีความเย็นกว่าที่อื่นๆ ซึ่งเป็นเรื่องปกติของห้องแต่งตัว ของทีมคู่แข่งในสนามฟุตบอล ที่มักจะไม่ได้รับความสะดวกสบาย

สโมสรเลสเตอร์ซิตีและประธานสโมสรชาวไทย อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา 

อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา (สกุลเดิม: รักศรีอักษร) เป็นนักธุรกิจชาวไทย ประธานสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ซิตี ในประเทศอังกฤษ บุตรชายคนเล็กของนาย วิชัย ศรีวัฒนประภา เจ้าของธุรกิจร้านค้าปลอดภาษีอากร รายใหญ่ที่สุดในประเทศไทย

ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มบริษัท คิง เพาเวอร์ อัยยวัฒน์ เคยดำรงตำแหน่งรองประธาน สโมสรเลสเตอร์ซิตี ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2553–2561 และดำรงตำแหน่งประธานสโมสรฟุตบอล เอาด์-เฮเฟอร์เลเลอเฟิน ในประเทศเบลเยียม

ที่นายวิชัย ผู้เป็นบิดามอบหมายให้ในปี พ.ศ. 2562 นิตยสารฟอร์บส์ ได้จัดอันดับ นายอัยยวัฒน์ และครอบครัวอยู่ในอันดับที่ 290 ของอันดับมหาเศรษฐีของโลก ในปี ค.ศ. 2010/2011 อัยยวัฒน์ เริ่มต้นกับสโมสรเมื่ออายุ 25 ปี

โดยอดีตประธานสโมสร นายวิชัย ได้เข้าถือหุ้นสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ซิตี ร้อยละ 51 คิดเป็นเงินทุนประมาณ 20–30 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,300 ล้านบาท) โดยเขาดำรงตำแหน่ง รองประธานสโมสร และได้มีการซื้อหุ้นที่เหลือในปีเดียวกัน ก่อนที่จะพาเลสเตอร์ซิตีประสบความสำเร็จ สูงสุดในฐานะแชมป์ พรีเมียร์ลีก ฤดูกาล 2015-16 เตะมุม